Los niños aprenden a controlar sus esfinteres entre los 20 y los 36 meses. Normalmente, muchos padres esperan a que sus hijos cumplan los dos años.

Se puede decir que un niño está preparado para aprender a no hacer sus necesidades en el pañal cuando:

- Tiene cierta noción de su cuerpo.

- Avisan si el pañal esta mojado o sienten la necesidad de evacuación.

- Quieren cooperar con los padres.

Para empezar conviene comprarles un bonito orinal y ponerlo cerca del lugar donde pasan más tiempo. Los niños deben seguir con su rutina diaria para no entorpecer el proceso.Y simplemente tendra que sentarles en el orinal en momentos concretos del día, como por ejemplo después del desayuno,a media mañana, antes de la siesta, etc. Cuando depositen algo en el orinal deberá elogiarle para que poco a poco comprenda de que se trata y vaya ganando confianza.

Si tiene gemelos o mellizos debera enseñarles de uno en uno, ya que seguro que hay uno más maduro. Siempre hay que respetar las necesiades de cada uno.

Los niños suelen aprender primero a dejar el pañal durante el día y más tarde por la noche.

Consejos para ayudar a su hijo a usar el orinal y abandonar el pañal:

- No se deben hacer comparaciones entre hermanos, ya que aumenta la competitividad entre ellos y al niño que más le cuesta le hacen sentir inferior.

- A ser posible elija el verano para empezar con el orinal.

- Algunos niños no se atreven a sentarse en el váter. Tienen miedo de ser tragados por el flujo del agua. Un reductor, que se coloca encima del asiento disminuye su miedo.

- Puede ocurrir que su hijo ya no se hiciera sus necesidades encima y de repente vuelva a orinarse en la cama con regularidad. Ello puede indicar cierto grado de estrés. Suele tratarse de un retroceso temporal. En estos casos, se recomienda recurrir de nuevo al pañal y reemprender el aprendizaje más adelante.

- Hay niños que aprenden facilmente a controlar el pipi, pero no las heces. Se lo hacen encima o solamente cuando se les pone el pañal. Este problema indica un miedo, el niño no entiende que las heces es algo que se debe eliminar.Lo ve como parte de su cuerpo, vive la evacuación como si su cuerpo se desintegrara. En estos casos, hay que ser comprensivos con él y explicarle las funciones corporales mediante algún libro infantil. A veces ayuda recurrir al pañal cuando surja esa necesidad, pero poniéndoselo cada vez más bajo, de modo que finalmente se atreverá a defecar en el orinal. Todos los niños superan este problema con el tiempo.